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夏こそのんびり入浴を楽しもう
暑い夏は、シャワーだけで済ませ、汗と汚れを洗い流せば「おしまい」という人は多いと思います。でも、夏こそ1日の終わりに、ゆっくりと入浴しましょう。
暑い昼間、どうしても冷房の効いた場所で過ごしがちです。すると、手足などが冷えて、血行が悪くなっている場合があります。この体の“冷え”を放置したままにしておくと、疲れを残し、むくみの原因になるだけでなく、さまざまな体調のトラブルにもつながりかねません。
入浴は、元気な毎日を送るために欠かせない健康法です。1日の疲れを癒し、よく眠るための準備にもなります。

良い入浴のポイント
なんといっても、「ぬるめのお湯に、のんびりと、半身浴をする」のがポイントです。熱いお湯だと、長い時間入っていられないので、体の表面を熱くするだけで、体の中から温めて血行をよくする効果は、それほど大きくありません。また熱いお湯は神経を覚醒させ、就寝前だと、かえって入眠の妨げになることもあります。
夏場は、体温よりやや高い37度程度でよいでしょう。ゆっくり20分くらいお湯につかると血行も良くなり、リラックスもできます。
たとえば、お父さん方は、お子さんと一緒に遊びながら入ると、スキンシップの機会にもなります。ご夫婦でしたら、1日の出来事を話しながら入るとか・・・20分という時間はあっという間に過ぎてしまいます。
また、肩までつかる全身浴は、心臓に水圧がかかる分、体に負担がかかります。ゆっくり半身浴をしたほうが、全身浴よりも体をより温め、血行を促進する効果があります。
若い人もそうですが、高齢の方は特に、冬場も含めて通年、半身浴されることをおススメします。

夏のおススメは「はっか湯」
夏ならではの入浴法としては、「はっか湯」をおススメします。これは、季節を楽しむ伝統的な薬湯のひとつとして知られる、爽快な夏のお風呂です。
はっかは、ミントの仲間で日本のハーブです。日本で採れるはっかは「メントール」という成分が多く、清涼感が強いことから、歯磨きやせっけんなどの香料、頭痛や筋肉痛の薬などにも使われています。
あのスーッとする清涼感を楽しみながら、はっか湯は血行促進や保温の効果がある上に、入浴後はさっぱりと汗がひきやすくなります。さら湯との比較で、入浴後の発汗量が抑えられることが分かっています。
はっかと同様の効果は、ぺパーミントでも楽しめますので、今年の夏はぜひ試してみてください。