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夏にも多い脳梗塞！
脳卒中は冬の病気と思われがちですが、血管が詰まる脳梗塞は夏でも多いのが特徴です。最近では脳卒中の70%が脳梗塞で、食生活の欧米化に伴い30年間で3倍以上に増加しています。特に、高血圧、糖尿病、高脂血症などの危険因子をもつ人は、夏場にも注意が必要です。

脳梗塞の原因
夏は汗を多くかくため脱水状態になりやすく、血液が濃縮され、動脈硬化で血管がせまくなっている人は動脈が詰まりやすくなります。
脳梗塞には、血管そのものが動脈硬化などで詰まる「脳血栓」と、心臓などの他のところから血栓（血のかたまり）が飛んで脳血管に詰まる「脳塞栓」の2つがあります。脳塞栓を起こす代表的な不整脈に心房細動があり、脱水状態では心臓内にも血栓ができやすくなります。
夏は、熱を放散させようと末梢血管も拡張し、血圧が低下して相対的に脳や心臓への血液供給が悪くなり、虚血状態になりがちです。血流速度も遅くなり血栓ができやすくなります。
脳梗塞の危険度が高いのは、高血圧、高脂血症、糖尿病、喫煙習慣のある人、平常でも体の水分が少ないお年寄りというように、動脈硬化の危険因子を持つ人です。さらにゴルフ、テニス、ジョギング、ゲートボールなど炎天下で発汗量の多いスポーツをする方も、健康体であっても危険度は高いと考えておきましょう。暑い日に庭の手入れなど、屋外での作業も特に高齢者では危険です。

脳梗塞の症状
脳梗塞の初期症状には、片側の手足のしびれやマヒ、足のもつれ、ろれつがまわらない、めまい、視力障害や、視野狭窄などがあります。　
また、閉塞した動脈が開通して、24時間以内に症状がおさまる「一過性脳虚血発作」は、5分から10分で症状が消えることが少なくないのですが、大きな発作の前兆でもあるので、放置せず、すぐに病院に行くことが大事です。この時は、神経内科か脳神経外科を受診することです。

脳梗塞の予防
脳梗塞の予防には、高血圧、糖尿病、高脂血症、喫煙、飲酒、肥満、心房細動、高ヘマトクリット血症などの危険因子を減らすことです。これらの危険因子をまとめる概念として「メタボリックシンドローム」があります。
具体的な予防法としては、生活習慣の改善、血圧の改善、糖尿病のコントロール、高脂血症の改善、不整脈の治療、禁煙、飲酒を控えめにする、食事は塩分と脂肪を控え、野菜を多く摂る（1日350グラム）、適度な運動、適度の睡眠、自覚的ストレスを少なくする、規則的な生活、適度な労働などです。
夏場の予防対策としてもう1つ重要なのは、熱中症と同様こまめな水分補給です。屋内で過ごす場合でも、1日最低1〜1.5リットル以上を取るのが目安です。
脳梗塞は就寝中に起こることも多く、特に夏は睡眠中に汗をかくので、寝る前、朝起きたあとにコップ1杯の水を飲むことです。「寝る前に飲むとトイレが近くなるから」と言って飲まない人がいますが、そういう人が一番危険ということになります。
また、炎天下のスポーツはできるだけ避けましょう。どうしてもという場合は、こまめに水分を補給しますが、スポーツドリンクは電解質もあって有用ですが、糖分も入っているため、飲みすぎは血糖値を上げ、肥満や糖尿の人には禁物です。夏は睡眠を十分とって疲労をためないことも重要です。