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知っているようで知らない！？糖尿病の新常識（1）

「糖尿病」って名前はよく聞くけど、どんな病気？
糖尿病は、血液中のブドウ糖（血糖）が増えすぎた状態が慢性的に続く病気です。血糖値が高いため、尿に糖が出るだけでなく、神経や血管が糖によっておかされ、さまざまな障害があらわれてきます。こうした障害を合併症といいます。糖尿病の合併症は全身に及ぶだけでなく、生命に危険があるものや生活の質を著しく低下させるため、に深刻です。

2007年国民健康･栄養調査によると、糖尿病が強く疑われている人が約890万人、糖尿病の可能性が否定できない人が約1,320万人で、いわゆる糖尿病の「予備軍」が合わせて2,210万人と推測されており、今後さらに増えることが予想されているのです。

糖尿病の治療では、食事療法と運動療法を中心とする血糖コントロールが必須で、これが病気の進行を抑えるだけでなく、合併症の予防にもつながります。

主な原因は？
食事からとった糖質は、消化管でブドウ糖に分解され、腸から吸収されて肝臓へ運ばれます。そこから血流に乗って全身へ届けられます。このとき、ブドウ糖の利用や貯臓にはすい臓から分泌されるインシュリンというホルモンが関係しています。この働きによって、血糖値は正常にコントロールされているのです。

ところが、インシュリンの量が不足したり、働きが十分でないと、血糖コントロールができなくなり、糖尿病を発症するのです。

糖尿病の原因は、遺伝的な要因に加えて、食べ過ぎや飲み過ぎなどの食生活の乱れ、運動不足などの生活習慣と、それにともなう肥満、ストレスなどです。こうした原因が長年積み重なってくると、インシュリンを分泌するすい臓を疲労させ、糖尿病へと進行させることになるのです。

なお、糖尿病には図のような症状がありますが、このような症状が出たときは、ある程度進行しているといえます。
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